הקורס, בו השתתפו 12 מטופלים של היחידה לטרשת נפוצה, הינו ראשוני מסוגו בארץ ועיקרו שילוב של הכשרה עיונית ומעטפת מקצועית רציפה של מטופלים למול מטופלים. הקורס כלל ציוות מקצועי, ליווי מעשי בפועל, תמיכה שוטפת ומפגשי ההעמקה. הוא נשען על מודל "חמלה", שפותח על ידי רעות רבקה פימה, מתוך התמודדות אישית כחולת טרשת נפוצה שאובחנה בגיל צעיר, ומתוך עבודה רבת שנים עם קהילת המתמודדים.
"טרשת נפוצה היא מחלה מורכבת לזיהוי ואבחון ולאחר הגילוי גם ההתמודדות אינה פשוטה", מסביר ד"ר אופיר זמירה, נוירולוג ומנהל היחידה לטרשת נפוצה במרכז הרפואי הלל יפה. "הרעיון של מטופלים 'ותיקים' במחלה אשר יכולים לתת מניסיונם הקליני והנפשי לאחרים וללוות את אלה שזה עתה התגלתה בגופם הטרשת, עלה מזמן. מדובר בהתמודדות מאוד ספציפית, שאנחנו כמטפלים, יכולים ללוות בהיבט הקליני, אבל יש היבטים נוספים של חיי היומיום שצריך להסתגל אליהם".
המודל נשען על שילוב של כל ממדי החיים – החברתי, האישי, הפיזי והנפשי – ומבוסס על כלים יישומיים שמטרתם להטמיע שינוי מעשי בחיי היומיום ולא להישאר ברמה תיאורטית בלבד.

סדנת מטופלי טרשת נפוצה שילוו מטופלים ביחידה לטרשת נפוצה במרכז הרפואי הלל יפה
"הקבוצה הראשונה מגוונת והכוונה היא שתיתן פתרון לכל מגדר, שפה וגיל", מסביר מחמוד אבו חלף, אח מומחה במחלקה הנוירולוגית.
"ייחודו של הקורס בכך שהליווי אינו מסתיים בהכשרה. המלווים פועלים בתוך מערכת תומכת הכוללת את מנחת הקורס, את הצוות הרפואי והפסיכו-סוציאלי של בית החולים ואת האגודה הישראלית לטרשת נפוצה. כך נוצר ליווי אחראי, רציף ומפוקח לאורך זמן", מפרטת ג'נין ווסברג, מנכ"לית האגודה הישראלית לטרשת נפוצה, הנותנת תמיכה וליווי לתוכנית, שהיא חלק ממערך פעילות ענפה למען חולי הטרשת הנפוצה בישראל.
המלווים-מטופלים שעברו את הקורס, כבר החלו להשתלב כמלווים למטופלי המרפאה. התוכנית מצטרפת למגוון השירותים והיוזמות החדשניות שמובילה המרפאה לטרשת נפוצה במרכז הרפואי הלל יפה בשנים האחרונות, במטרה לחבר בין טיפול רפואי מקצועי לבין ליווי אנושי, קהילתי ויישומי.